Com os avanços técnicos e humanos das UTIs Neonatais e o surgimento de novos fármacos, o índice de mortalidade entre bebês nascidos com idade gestacional inferior a 37 semanas e peso inferior a 2500g tem diminuído expressivamente nos últimos 10 anos. Tanto para os profissionais da saúde quanto da educação é fundamental o domínio sobre os efeitos e morbidades advindas do nascimento pré-termo e com baixo peso (PT-BPN). Diversos estudos têm mostrado uma grande correlação entre peso ao nascimento e desempenho acadêmico. O objetivo desse trabalho é analisar alguns aspectos conceituais, evolutivos e epidemiológicos relacionados aos fatores pré, peri e pós ao nascimento pré-termo, visando avaliar a relação entre o nascimento PT-BPN e o desenvolvimento cognitivo. A interrupção da gestação antes do pronto amadurecimento pode resultar em alterações nem sempre estruturais, mas em comprometimentos funcionais mais sutis que devem ser observados em idades escolares mais avançadas e, na forma de transtornos comportamentais e/ou de aprendizagem. O nascimento PT-BPN representa um problema grave de saúde pública, ações preventivas e intervencionistas precisam ser realizadas precocemente para a minimização dos efeitos negativos gerados por eles.