Compreender o uso de drogas é entender a forma como elas atuam e quais são os fatores que contribuem para o seus efeitos. Fatores como Idade; Gênero; Características físicas (ex: altura, peso); Dieta nutricional; Fatores genéticos; Uso concomitante de outras substâncias psicoativas; Influência de doenças preexistentes; Estado de saúde e padrão de vida; Padrão de uso afetam o organismo e propiciam efeitos distintos das substâncias psicoativas. A proposta deste artigo é discutir de forma objetiva estes fatores que contruem para os efeitos das substâncias psicoativas.