Este trabalho apresenta-se sob a forma de estudo recapitulativo de bibliografia apurada concernente ao declínio cognitivo na senescência e subsequentes efeitos no núcleo familiar. Explora os processos cognitivos lesados pelo processo natural de envelhecimento – percepção e função sensorial, memória e processamento de informação. Com base nestes conceitos, diferencia-se o diagnóstico de Comprometimento Cognitivo Leve do de demência e outras doenças neurodegenerativas. Esta fase afigura-se como crise de transição no contexto familiar, o que acomete a perceber as alterações que implica na sua dinâmica, atentando às circunstâncias especiais do cuidador e à problemática da institucionalização. As alterações que se dão na dinâmica familiar são interpretadas à luz da perspectiva relacional-simbólica, com ênfase nos conceitos de configuração desenvolvimental das relações, dimensão relacional e reciprocidade. É verificada uma tendência ao aumento do estudo dos processos de envelhecimento, por consequência do envelhecimento populacional. Há também uma aproximação aos modelos de envelhecimento bem-sucedido, com ênfase no desenvolvimento de potencialidades e adopção de estilos de vida que atrasem os efeitos da senescência.