A forma como mente e corpo se relacionam, tem sido considerado por todas as gerações de pensadores porém a psicossomática apenas no séc. XX se tornou foco de interesse no campo de saúde mental. É impossível arquitectar sua história sem se envolver na reflexão acerca da unidade mente-corpo, implícita pelas palavras gregas psyque (alma) e soma (corpo). A Psicossomática procura desta forma entender a relação mente–corpo nos processos de adoecimento. Parte da observação doenças somáticas nos quais os processos emocionais exercem um papel, ou de situações clínicas nas quais uma perturbação psicológica aumenta o risco de desenvolver determinada doença.