Com este trabalho pretendemos, através de uma revisão da literatura, estudar os potenciais benefícios e teorias explicativas da Delfinoterapia aplicada a portadores de Necessidades Especiais. Para tal, foi definido um enquadramento teórico sobre esta população contemplando a importância das implicações do conhecimento interdisciplinar nesta terapia. O campo emergente da Delfinoterapia é traçado desde as suas raízes. Abordam-se técnicas comportamentais de reforço positivo, que demostraram ter sucesso em portadores de Necessidades Especiais, até às mais recentes pesquisas de avaliação neurofisiológica com implicações electroquímicas. Existe, ainda, uma comparação desta terapia com outras Terapias Assistidas Animais e terapias convencionais.

São compreendidas as características do golfinho, animal utilizado na terapia, assim como os diferentes tipos de aplicação utilizados e conhecidos até à data. Considerações éticas sobre a utilização de animais em cativeiro e soluções tecnológicas, são discutidas, incluindo informações para uma futura investigação com cetáceos e alternativas artificiais. Apontam-se os modelos e os estudos neles apoiados, que defendem explicações de possíveis mecanismos terapêuticos da Delfinoterapia.

Os resultados dos estudos tornam impossível a rejeição desta terapia animal, contudo, existe a necessidade de realizar investigações com medidas mais objectivas.

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